【導讀】2021世界人工智能大會于昨日開幕，國內人工智能視覺芯片初創公司——愛芯科技董事長兼CEO仇肖莘博士受邀出席。在大會頭部論壇“智能芯片定義產業未來”論壇上，仇博士參與“創建AI，始于芯而不止于芯”圓桌座談并發言。她在會上透露，愛芯科技的第二顆芯片正在流片過程中，即將回片。仇肖莘表示，“愛芯科技希望盡自身努力，為世界的數字化和智能化新基建提供在邊緣側和端側的支持”。
本次世界人工智能大會以“AI賦能城市數字化轉型”為主題，探討人工智能技術創新與產業落地的前沿進展，廣泛傳遞城市數字化轉型的理念與價值，推動相關治理和規范形成全球共識。公開信息顯示，出席此次大會的包括AI領域的49位國內院士、13位國外院士、16位高校校長，25位國家級專業學會和協會理事長，以及該領域的科技龍頭企業、央企國企負責人、獨角獸和行業新銳企業創始人、CEO近150位。其中，“智能芯片定義產業未來論壇”是本次大會的頭部論壇之一，來自人工智能（AI）芯片產業鏈上下游的廠商、學術界代表600余人參加了大會。
論壇上，仇肖莘表示在過去幾年，算力逐漸從云端向邊緣側和端側轉移，云、邊、端協同成為發展主流，愛芯科技的芯片研發也秉持這一方向，“所以愛芯可以定義為：聚焦在邊緣側和端側的AI算力基礎計算平臺。”
公開資料顯示，愛芯科技自主研發的第一顆芯片AX630A是一款高性能、低功耗的人工智能視覺處理器芯片，功耗僅約3W，可實現57.6TOPS@800MHz 2w4f算力，等效算力達到28.8TOPS@800MHz INT4。不同網絡下，AX630A每秒處理幀數分別為3116和1356，遠超其他同類芯片產品，廣泛用于智能攝像頭、智能分析盒、智能加速卡、運動相機以及翻譯筆等硬件設備。
在AI發展之路上，探討芯片的形態是重要議題，仇肖莘的看法是，邊緣側和端側更傾向于專用芯片，以滿足功耗、面積、成本的限制，實現應用的垂直整合，“愛芯科技主要專注在人工智能視覺處理方向，所以我們就會把愛芯芯片的整體架構‘專門’為視覺處理進行優化。”
據悉，愛芯科技在芯片設計上將AI引入ISP，使ISP能夠不斷得到訓練；AI ISP突破了傳統ISP瓶頸，使得畫質增強，讓圖像更清晰；存算協同設計減少DDR讀寫，節省內存帶寬；混合精度深度學習，專有網絡加速單元，讓芯片和算法完美融合；VPU（新視覺處理單元）可實現智能視頻編碼，高效視頻壓縮，節省視頻存儲。
座談會上，與會嘉賓就從業者最為關心的行業前景展開熱議，對此，仇肖莘表示，“邊緣側現在的確是百花齊放的狀態，因為邊緣側的應用本身就是多樣化的，所以在每一個細分賽道都有可能出現一個新的企業，去專注于該細分市場的芯片研發。”在肯定初創企業潛力的同時，她又提出芯片需要規模化才能產生利潤，這就導致并購整合的行業發展趨勢：“當前國外的芯片公司，小公司很少，而平臺型芯片公司較多。平臺化能夠提升企業抗風險能力，規模化后又持有成本優勢，為研發做足財務儲備。”她認為，中國芯片市場當前正處于百花齊放的狀態，這種狀態在現階段具有非常強的生命力。而再過幾年，行業在經歷市場驗證后，或許會逐漸走向整合。
與會者也對AI芯片是否能突破摩爾定律進行了展望。對于這個問題，仇肖莘提供了另外一個思考角度：“純粹拼算力并不是聰明的做法，因為目前NPU真實的利用率大致在15%，最多做到20%，這其實是對整個AI算力的極大浪費。”對此，愛芯科技的做法是在端側、邊緣側提升能效比。例如，在限定的物理核心基礎上，盡可能把利用率提高到50%甚至80%，以此得到四倍或者更高的算力。“如何提高能效比，對于我們來說，是一個非常重要的研究方向”，仇肖莘說。
論壇的最后，在展望未來行業發展時，仇肖莘將AI芯片企業形容為一個賦能者，“我們將周圍世界的信息，以最有效的方式收集起來，并根據這些信息去進行有效的判斷和控制。我相信這個市場本身非常廣闊，AI應用的進一步落地，也能夠給社會帶來非常深刻的變化。”
關于愛芯科技
愛芯科技成立于2019年5月，致力于打造世界領先的AI芯片。愛芯組建了從芯片設計、研發到生產的全功能團隊，核心成員均參與過10顆以上芯片的設計和生產，在產品規劃和產品落地上具有豐富經驗。
愛芯專注于高性能、低功耗的人工智能視覺處理器芯片研發，并自主開發面向推理加速的神經網絡處理器。集強大算力與超低功耗于一體，愛芯通過神經網絡提升畫質，支持物體檢測、人臉識別等多種AI視覺任務。
基于算法、芯片、產品的垂直整合，愛芯科技為合作伙伴提供全棧式解決方案，幫助客戶實現最新技術的快速落地。公司核心技術產品廣泛適用于智慧城市、智慧零售、智能社區、智能家居、物聯網設備等多個領域。
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