【導讀】太陽能電池板在制造、運輸、設置時以及因老化，會發生各種各樣的故障。本文將就檢測這些故障的方法，介紹Chemitox在評測服務中的事例和積累的知識。
避免產生蝸牛紋的候選對策主要有三個（圖1）：第一，避免結晶硅系電池單元（發電元件）產生裂紋。第二，避免水分透過背板。第三，抑制封裝材料內的化學反應。
圖1：防止蝸牛紋的主要對策。基于封裝材料的對策比較現實（出處：Chemitox）
第一個對策避免電池單元產生裂紋在現實中很難實現。因為太陽能電池板在制造和運轉的所有階段，如制造工序、向客戶運輸時、在發電站和住宅中設置時、設置后運轉時等都有可能產生裂紋。
第二個對策避免水分透過背板目前也不現實。眾所周知，有背面也用玻璃封裝來取代背板，或者采用追加了防止水分透過的阻擋層的樹脂背板的方法。
但目前來說會這造成成本增加。另外，萬一仍然有水分滲透進去，玻璃和背板會將水分封閉在電池板內，可能會促進蝸牛紋的生成。
第三個對策抑制封裝材料內的化學反應，現在是主流對策。
即使電池單元內產生裂紋，水分經由樹脂背板和封裝材料滲入裂紋，只要能不讓水分與形成電池單元指狀電極（細電極）的銀發生反應生成的銀離子在封裝材料內擴散，或者避免銀離子與封裝材料所含的添加物發生化學反應，就不會生成氧化銀和硫化銀，因而能夠抑制蝸牛紋的形成。
對主要的封裝材料EVA（乙烯-醋酸乙烯酯共聚物），已經開始在采取這種對策。
不過，由于會造成成本上升，實施了蝸牛紋對策的EVA之前很多未獲采用。但最近，由于設置后的太陽能電池板很多發生了蝸牛紋現象，實施了蝸牛紋對策的EVA才得到了重視。
為了抑制蝸牛紋，材料廠商開發新的材料和產品時，需要再現蝸牛紋的產生狀況，以在這種狀態下評估材料和產品（圖2）。
圖2：再現容易產生蝸牛紋的狀況。利用機械負載、高溫高濕和光照等試驗裝置（出處：Chemitox）
例如，試制新的封裝材料和背板時，除了要驗證的零部件以外，還要制作利用現有產品構成的太陽能電池板，在電池板上再現蝸牛紋產生的條件。對材料廠商來說，無論是制作這種驗證用電池板，還是再現引發蝸牛紋的條件都比較困難。
要再現蝸牛紋產生的條件，需要對電池單元施加機械負載，使之產生裂紋，然后置于高溫高濕環境下，便于水分從背板滲透進去。之后，照射模擬陽光的波長頻帶的光，創造便于銀離子在封裝材料內發生化學反應的環境。
Chemitox提供制作這種驗證用太陽能電池板和再現蝸牛紋產生條件的服務，推動了開發。例如，封裝材料廠商只需帶來想驗證的封裝材料，從電池板的制作到評測就就能全部完成。
