【導讀】市場分析數據顯示，到2020年，全世界與互聯網相連的無線燈泡和燈具的使用量預計增長至1億以上。因此今天人們在討論LED照明的話題時，LED智能照明的無線通信組網技術日漸趨熱。在現有通信技術之爭中，WIFI、ZigBee和BLE究竟誰能勝出？
圖1 被奉為智能照明范例之作的Philips HUE
隨著物聯網概念的趨熱，LED智能照明的概念也越炒越火。除了在低功耗、環保、調光和配色等方面對LED進行把控外，廠商對智能照明的另一個關鍵—無線控制也持續關注。因此如何打造一個符合智能家居基本需求的低功耗、高效率的無線LED照明系統是廠商的重中之重。在目前有WIFI、ZigBee、低功耗藍牙等主流無線通信方式的前提下，我們該如何選擇?
WIFI：技術成熟成本低，功耗大，組網節點數量低
我們知道，WIFI技術由于研發門檻低，產品成本低，同時具備相對快的速度，再加上無需網橋直接接入互聯網以及與手機無縫通信的先天優勢，使其成為很多初創企業的選擇，這也是WIFI體現出來的最大優勢。
但WIFI表現出來的缺點也是顯而易見的，除了WIFI芯片的尺寸偏大、功耗過高外，還有就是其不穩定性帶來的差體驗，至關重要的一點就是WIFI會帶來安全性問題，相信這也是用戶購買時重要考慮的關鍵，因此在制造產品的時候，選擇WIFI類產品需要權衡利弊。
此外，局限于WIFI自身的特性，其接入方式的接入上限主要限制于WIFI路由器的節點數量(典型值為數十個節點)，這對那些照明設備眾多的用戶來說，往往會忽略WIFI類產品。
ZigBee：功耗低，成本高，安裝配置復雜
另一個主要的無線連接方式是ZigBee，這個低功耗的無線控制協議，從誕生以來就廣受用戶和廠商的歡迎，ZigBee需要自組網絡，而網絡的每個節點可以借力傳輸數據，因此網絡中需要一個集中節點來管理整個網絡，這樣也就意味著ZigBee網絡中必須有一個類似路由器的角色，完成ZigBee協議到互聯網協議的轉換。
關于這個“路由器”，為了直觀說明，我們以飛利浦hue為例描述，這個額外的家伙就是hue的Starter包里面稱之為Bridge的東西，它本身沒有額外的用處，但是可以將其他的燈整合為一個網絡，并連接到互聯網上。
從上面描述得知，ZigBee帶來的最明顯的壞處就是成本的增加和安裝的復雜程度，另外還需要通過轉接與手機連接。但考慮到通過Bridge能帶來更多的遠程訪問能力，再加上天生的低功耗特性，類似飛利浦等高大上的公司，應該會選擇這個方案。
因此對于WIFI和ZigBee，都是寸有所長，尺有所短。具體的選擇就看廠商的平衡和用戶的選擇。
BLE：功耗低，具備自組網功能，向下兼容性受限
再則是BLE，從2009年推出以來，這種技術就成為各大廠商的“座上客”，手機、無線網等廠商都將這種專注于低功耗、快速連接、長距離通信的新一代無線通信規范整合到自己的產品里面。智能照明廠商也不免俗，迅速關注并將這種技術整合到自己的產品里。BLE的另一個優點就是市面上的新手機都搭配了該技術，方便用戶對照明設備的連接控制。
另外半導體廠商對BLE的支持也是開發商選擇這個技術的另一個出發點，例如TI公司推出的CC2540、Dialog的DA14580都是優秀的低功耗解決方案。
值得一提的是在藍牙4.1協議中，BLE產品具備了ZigBee才有的自組網特征，這些都在向傳統的ZigBee產品勢力范圍發起沖擊。再加上蘋果發布的iBeacons標準，這種非連接性的通信方式大大增加了BLE控制產品的可能性和想象空間。
如果說對BLE而言還有一點美中不足的缺陷的話，除了方案價格以外，還有就是對于老款手機而言，由于搭配的不是藍牙4.0芯片，這會使對智能照明設備的控制造成困擾。但考慮到現代人的換手機速度，你還會覺得這是個局限么?
