中心議題：
- 信號發生器的應用與意義
- 信號發生器的基本原理
- 信號發生器的分類與用途
- 信號發生器的使用與測量單位
- 信號發生器的品牌
- 信號發生器的選購
信號發生器也稱信號源，是用來產生振蕩信號的一種儀器，為使用者提供需要的穩定、可信的參考信號，并且信號的特征參數完全可控。所謂可控信號特征，主要是指輸出信號的頻率、幅度、波形、占空比、調制形式等參數都可以人為地控制設定。隨著科技的發展，實際應用到的信號形式越來越多，越來越復雜，頻率也越來越高，所以信號發生器的種類也越來越多，同時信號發生器的電路結構形式也不斷向著智能化、軟件化、可編程化發展。
信號發生器的應用與意義
信號發生器所產生的信號在電路中常常用來代替前端電路的實際信號，為后端電路提供一個理想信號。由于信號源信號的特征參數均可人為設定，所以可以方便地模擬各種情況下不同特性的信號，對于產品研發和電路實驗特別有用。在電路測試中，我們可以通過測量、對比輸入和輸出信號，來判斷信號處理電路的功能和特性是否達到設計要求。例如，用信號發生器產生一個頻率為1kHz的正弦波信號,輸入到一個被測的信號處理電路（功能為正弦波輸入、方波輸出），在被測電路輸出端可以用示波器檢驗是否有符合設計要求的方波輸出。高精度的信號發生器在計量和校準領域也可以作為標準信號源（參考源），待校準儀器以參考源為標準進行調校。由此可看出，信號發生器可廣泛應用在電子研發、維修、測量、校準等領域。
對業余無線電愛好者來說，信號發生器用得最多的地方是測量電臺、對講機的靈敏度。很多HAM都認為用綜合測試儀來調測對講機靈敏度最有效果，其實，用綜合測試儀來調測對講機靈敏度主要用到了綜合測試儀的信號發生器和信納比計兩項功能。信號發生器發出與對講機相同調制模式的信號（一般是FM或者 AM）,然后逐漸減小輸出信號的幅度（強度），同時通過信納比計監測對講機音頻輸出的噪聲水平。當對講機輸出音頻有效信號與噪聲的比例劣化到一定程度時 (一般對講機靈敏度測試信噪比標準S/N=12dB)，信號發生器輸出的電平數值就等于所測對講機的靈敏度。在此測試中，信號發生器模擬了對講機實際接收的空中信號，而且模擬的信號強度是可以人為控制調節的。
有的HAM手頭沒有信號發生器，調電臺的靈敏度只能靠收聽空中實際信號作為參照。這種做法顯然沒有使用信號發生器來得方便。用綜合測試儀或信號發生器測量對講機的靈敏度，其標準的連接方法是：信號發生器信號輸出通過接到對講機的天線輸入端，對講機的音頻輸出端連接綜合測試儀或信納比計的音頻輸入端。筆者在有的對講機維修地點看到，測對講機靈敏度時，只連接信號發生器，然后通過聽對講機揚聲器的音質來大致判斷信噪比，這顯然是不規范的。此外，我們還需要注意的是測試標準的不同，即對講機輸出音頻預期到達的信噪比閾值不同，如S/N=10dB或S/N=20dB，即使同一臺對講機所測量得到的靈敏度數值也會不同。聯想到在一些對講機技術說明中出現的“靜噪開啟靈敏度”、“可用靈敏度”等名稱，其實都是采用不同的測試標準。不同測試標準得到的靈敏度數值并沒有相互比較的意義。
信號發生器可以用來調節電臺和對講機的靈敏度，其基本原理就是使對講機接收通道中的濾波槽路對有用的信號傳輸衰減達到最小，從而使對講機具有較高的靈敏度，這在一些業余電臺改頻改造和自制電臺中應用得比較多。信號發生器在此同樣扮演的是模擬空中信號的角色。如果對講機本身具有接收信號強度S表或者測試點，可以用信號發生器輸入一個使機器信號表指示30%左右強度的信號（容易看出調節的變化效果），然后按照對講機維修手冊的說明，調節接收槽路，使信號表指示到最大，要是在調節過程中出現信號表滿表的情況，可以再把信號發生器的信號幅度調小一些。通常，為了保證整個頻段的靈敏度，平均需要采用在目標頻段的高端、低端、中心多個頻率點作為參考點進行“統調”。對于沒有信號強度指示反饋的對講機，只能通過在低信噪比狀態下，監視信噪比的改善與劣化來調整接收槽路。其實，信號發生器除了可以調節對講機的接收靈敏度，也可以用來調校收音機和電視機，只要信號發生器能產生相同類型的信號即可。
信號發生器可以用來查找電臺、對講機的接收通道故障。其基本原理是：由前級往后級，逐一測量接收通路中每一級放大和濾波器，找出哪一級放大電路沒有達到設計應有的放大量或者哪一級濾波電路衰減過大。信號發生器在此扮演的是標準信號源的角色。信號源在對講機天線輸入端輸入一個已知幅度的信號，然后通過超高頻電壓表或者頻率足夠高的示波器，從天線輸入端口逐級測量增益情況，找出增益異常的單元，再進一步細查，最后確診存在故障的零部件。
信號發生器可以用來調測濾波器，典型的就是帶通濾波器和電臺上用的雙工器。調測濾波器的理想儀器二字線——網絡分析儀和掃頻儀，其主要功能部件之一就是信號發生器。在沒有這些高級儀器的情況下，信號發生器配合高頻電壓測量工具，如超高頻毫伏表、頻率足夠高的示波器、測量接收機等，也能勉強調試濾波器，其基本原理是測量濾波器帶通頻段內外對信號的衰減情況。信號發生器在此扮演的是標準信號源的角色，信號發生器產生一個相對比較強的已知頻率和幅度信號，從濾波器或者雙工器的INPUT端輸入，測量輸出端信號衰減情況。帶通濾波器要求帶內衰減盡量小，帶外衰減盡量大，而陷波器正好相反，陷波頻點衰減越大越好。因為普通的信號發生器都是固定單點頻率發射的，所以調測濾波器需要采用多個測試點來“統調”。如果有掃頻信號源和配套的頻譜儀，就能圖示化地看到濾波器的全面頻率特性，調試起來極為方便。
信號發生器可以用來校準對講機和接收機的信號強度表，信號發生器在此扮演的是標準信號源的角色。按照各機型的維修手冊要求，在校準頻點輸入特定強度的信號，此時校正S信號強度表的實際指示。在實際調整中，我們可以看到，雖然國際上有接收機S信號表指示的參考場強標準，但現在很多廠家都執行自家的標準，使S表指示偏大而指示范圍偏小，給用戶的感覺就是S表指示很容易滿表，暗示用戶它的接收靈敏度高。
除了在射頻方面的應用，信號發生器在音頻領域也有廣泛的應用。
信號發生器用于對講機話音電路和調制電路的調測。信號發生器代替駐極體拾音器向對講機的“MIC in”送入符合要求的1kHz單音信號（輸入幅度要求在維修手冊會有標明），然后使調頻對講機處于發射狀態。正常情況下，在接收機中會聽到1kHz的音頻，通過調制度儀,可以測量出被測對講機的調制幅度。由此,可以檢測和調整調頻對講機的語音調制電路（調制度一般在對講機內部可調整）。一般25kHz間隔FM調制的對講機,要求在1kHz音頻下調制度在4.5kHz左右。調頻對講機調制過小,語音會偏輕，調制過大,會影響話音,并增加占用帶寬。有的發射無語音故障的對講機,也可以通過類似方法從MIC in開始逐級測量語音信號狀況。
信號發生器用于音頻功放的維修。信號發生器在此扮演的是理想信號源的角色。信號源產生一個適當幅度的音頻正弦信號，作為音頻功放的信號輸入。通過測量音頻功放的輸出幅度和波形,我們可以判斷音頻功放電路工作是否基本正常，包括是否有自激等不正常狀態以及失真情況。
信號發生器的基本原理
現代信號發生器的結構非常復雜，與早期的簡易信號發生器天差地別，但總體基本結構功能單元還是類似的。信號發生器的主要部件有頻率產生單元、調制單元、緩沖放大單元、衰減輸出單元、顯示單元、控制單元。早期的信號發生器都采用模擬電路，現代信號發生器越來越多地使用數字電路或單片機控制，內部電路結構上有了很大的變化。[page]
頻率產生單元是信號發生器的基礎和核心。早期的高頻信號發生器采用模擬電路LC振蕩器，低頻信號發生器則較多采用文氏電橋振蕩器和RC移相振蕩器。由于早期沒有頻率合成技術，所以上述LC、 RC振蕩器優點是結構簡單，可以產生連續變化的頻率，缺點是頻率穩定度不夠高。早期產品為了提高信號發生器頻率穩定度，在可變電容的精密調節方面下了很多功夫，不少產品都設計了精密的傳動機構和指示機構，所以很多早期的高級信號發生器體積大、重量重。后來，人們發現采用石英晶體構成振蕩電路，產生的頻率穩定，但是石英晶體的頻率是固定的，在沒有頻率合成的技術條件下，只能做成固定頻率信號發生器。之后也出現過壓控振蕩器，雖然頻率穩定度比LC振蕩器好些，但依然不夠理想，不過壓控振蕩器擺脫了LC振蕩器的機械結構，可以大大縮減儀器的體積，同時電路不太復雜，成本也不高。現在一些低端的函數信號發生器依然采用這種方式。
隨著PLL鎖相環頻率合成器電路的興起，高檔信號發生器紛紛采用頻率合成技術，其優點是頻率輸出穩定（頻率合成器的參考基準頻率由石英晶體產生），頻率可以步進調節，頻率顯示機構可以用數字化顯示或者直接設置。早期的高精度信號發生器為了得到較小的頻率步進，將鎖相環做得非常復雜，成本很高，體積和重量都很大。目前的中高端信號發生器采用了更先進的DDS頻率直接合成技術，具有頻率輸出穩定度高、頻率合成范圍寬、信號頻譜純凈度高等優點。由于 DDS芯片高度集成化，所以信號發生器的體積很小。
信號發生器的工作頻率范圍、頻率穩定度、頻率設置精度、相位噪聲、信號頻譜純度都與頻率產生單元有關，也是信號發生器性能的重要指標。
信號發生器的一大特性就是可以操控儀器輸出信號的幅度，信號通過特定組合衰減量的衰減器達到預定的輸出幅度。早期的衰減器是機械式的，通過刻度來讀取衰減量或輸出幅度。現代中高檔信號發生器的衰減器單元由單片機控制繼電器來切換，向電子芯片化過渡，衰減單元的衰減步進量不斷縮小，精度相應提高。大頻率范圍的高精度衰減器和高精度信號輸出屬于高科技技術，這也是國內很少有企業能制造高端信號發生器的原因之一。信號發生器的信號輸出范圍和輸出電平的精度和準確度也是標志信號發生器性能的重要指標。
信號發生器的分類與用途
信號發生器按傳統工作頻段分類，有超低頻信號發生器、低頻信號發生器、高頻信號發生器、微波信號發生器。
超低頻信號發生器一般是指工作頻率下潛到0.1Hz以下的信號發生器，一般用于專業上的特殊用途。低頻信號發生器一般是指工作頻率主要在 1Hz～1MHz的信號發生器，多用于音頻領域。高頻信號發生器，也叫射頻信號發生器，一般是指工作頻率從100kHz到幾百兆赫的信號發生器(目前頻率高的可以達到幾吉赫茲)，多用于通信和測量領域。微波信號發生器一般是指工作頻率高達數吉赫茲到幾十吉赫茲的信號發生器，多用于雷達領域。
隨著頻率合成技術和電路的發展，很多信號發生器都可提供更大的頻率覆蓋范圍，一機多能，頻段的劃分漸漸成為一個模糊的觀念。例如常用的Agilent 33250A函數發生器就可以工作在1μHz～80MHz的范圍，包含傳統的超低頻、低頻、音頻和HF頻段。
信號發生器按頻率產生機制，分有LC振蕩器信號發生器、壓控振蕩信號發生器、頻率合成信號發生器。具體在上文中已有詳述。目前低端的廉價信號發生器多采用LC振蕩器，中低端的函數信號發生器多采用壓控振蕩器，中高檔的信號發生器多采用DDS頻率直接合成技術。隨著DDS技術的普及和芯片價格的下降，越來越多的信號發生器采用DDS技術，并有向入門級產品發展的趨勢。近期，很多一兩千元的函數信號發生器也開始使用DDS技術。
信號發生器按功率輸出，可以分為簡易信號發生器、標準信號發生器、功率信號發生器。簡易信號發生器在信號輸出幅度控制上比較簡單，只使用一個簡易衰減器，對輸出的信號不能直接量化控制。標準信號發生器在信號輸出幅度上有嚴格的控制，能提供準確的輸出幅度讀數。一般高頻標準信號發生器輸出幅度在 -127～+23dBm。功率信號發生器則提供較大的功率輸出，一般在+20dBm以上，功率大的可達幾瓦到幾十瓦。
信號發生器按照產生信號類型可以分為正弦信號發生器、函數信號發生器、脈沖信號發生器、隨機信號發生器、專用信號發生器。正弦信號發生器提供最基本的正弦波信號，可以作為參考頻率和參考幅度信號，用于增益和靈敏度的測量以及儀器的校準。常見的高頻信號發生器和標準信號發生器都屬于此類。函數信號發生器可以產生各種函數波形信號，典型的有方波、正弦波、三角波、鋸齒波、脈沖等。函數信號發生器一般工作頻率不高，頻率上限在幾兆赫到一二十兆赫，頻率下限很低，大多可以低于0.1Hz。函數信號發生器用途非常廣泛，科學實驗、產品研發、生產維修、IC芯片測試中都能見到它的身影。脈沖信號發生器和隨機信號發生器多用于專業場合。專用信號發生器是產生特定制式信號的專用儀器，如常見的電視信號發生器、立體聲信號發生器等。
高端信號發生器有矢量信號源、基帶信號源，主要應用在航空、國防等尖端領域，價格也非常昂貴，在此就不多做介紹。
信號發生器的使用與測量單位
普通標準信號發生器使用比較簡單，首先是設置工作頻率，高頻信號發生器一般采用“MHz”作單位，工作頻率較低的信號發生器，如函數信號發生器，也有以“kHz”作單位的。其次是選擇調制方式或波形，就是選擇AM還是FM，或者選擇正弦波還是方波，再次按需設定調制頻率，最后設定信號輸出幅度。
信號發生器的信號輸出幅度有多種表示單位，有電壓單位V、mV、μV（也可以用dB表示為dBμV和dB mV），功率單位dBm。它們之間的換算可以通過查表或者計算求得。現在很多中高檔信號發生器輸出幅度設定的單位是可以選擇的，方便用戶應用。一般大部分對講機說明書中標稱靈敏度的單位是μV（微伏），而很多信號發生器和綜合測試儀常用dBm作為測量單位。附表是50Ω系統dBm與μV數值換算的對照表。
業余電臺愛好者在使用信號發生器調測對講機時，切忌不要使對講機誤發射，有的信號發生器沒有反向功率輸入保護，或者反向輸入保護承受功率有限，極容易導致信號發生器內部衰減器損壞，導致信號輸出電平不準。保護信號發生器的土辦法是在信號源輸出口安裝20～30dB的衰減器，這樣可以將對講機誤發射時對信號發生器造成的影響降到最小，適合在非精密測量要求下使用。安裝衰減器后，只要將信號發生器輸出信號幅度讀數減去衰減器衰減量即可，多了一個簡單的數學運算而已。
信號發生器的品牌
目前，國內高端信號發生器以美國Agilent（安捷倫）和德國Rohde&Schwarz（羅德與施瓦茨）品牌產品為主。此外，Tektronix（泰克）、Aeroflex-IFR和日本ANRITSU（安立）的信號發生器也很好。國內高檔函數信號發生器用得比較多的是 Agilent 33210A和33220A，高端一些的產品是Agilent 33250A。高頻（射頻）信號發生器主要是Agilent E4428C和羅德與施瓦茨的SMC100A。
SMC100A一改以往高精度信號源笨重、占地大的形象，在同級別產品中可以用“輕巧”二字形容。
國產信號發生器中，普源RIGOL和盛普，以及中國臺灣老品牌固緯，都是有很好口碑的產品，揚中科泰的產品也不錯。普源的DG1022是一款普及型的中檔函數信號發生器，設計理念先進，外觀時尚，具有很好的性價比，DG1022售價只有國際品牌同類產品的20%左右，完全適合普通研發和維修以及教學使用。
信號發生器的選購
選購信號發生器，首先要考慮的是信號源的類型要適合應用的需要。對于業余無線電愛好者，如果主要用于調測對講機靈敏度，就需要高頻信號發生器，如果主要用于普通電器維修和基礎電路實驗，則普通函數信號發生器更為適合。對于維修電視機的朋友，則需要電視信號發生器，調頻立體聲信號源適合維修收音機之用。如果你需要用于數字信號測試，那么矢量信號源更適合你。
其次，信號發生器的頻率覆蓋范圍和調制模式以及信號輸出幅度都要滿足應用的需要。調FM對講機的靈敏度一般要求信號發生器具備調頻信號調制，頻率覆蓋對講機工作頻段，信號發生器的信號輸出幅度最小不大于-120dBm，能達到-127dBm則更好。
再次，所選的信號發生器的價格應該在自己的預算范圍之內，中高檔的信號發生器都屬于高價值儀器，高檔的信號發生器性能卓越，使用也順手，但如果沒有足夠的預算，則只能對它敬而遠之。高端的儀器除了性能指標有保障外，在一定程度上能夠為你的實驗室“撐場面”，增加懂行的客戶對你提供測試結果的信任度，也代表測試機構的實力。
最后，購買高價值儀器售后服務和維修保障也很重要，有的產品包含不同年限的保修報價是不一樣的，購買時不能只貪圖便宜。
