【導讀】如何看待物聯網(IoT)?它將給我們帶來哪些價值?被業界稱為WIFI之父的Qorvo無線低功耗事業部的總經理Cees Links有他獨特的觀察。如他所言，“物聯網只是邁向更好、更舒適的未來而勢在必行的一步”，Cees Links對物聯網的深刻洞見將為你帶來全新思考。
物聯網只是又一個新的技術浪潮嗎?
如果您詢問消費者、媒體、分析師、高科技行業專業人士，甚至是那些生產和營銷IoT解決方案、產品和服務的供應商，那么會發現人們對物聯網究竟是什么存在著許多誤解。
首先，“物聯網”這個名字可能會讓人誤解。實際上并沒有一個由事物構成的具體互聯網。就像所有其他聯網電腦、聯機游戲機、視頻傳輸設備或智能手機一樣，物聯網依賴常規互聯網存在和運行。
難怪許多公司更喜歡用萬物聯網(IoE)，這個術語也許是正確的，因為它能更好地說明通用連接性真正包含的是什么。
本質上，互聯網本身是一個通信基礎設施，用來連接世界上的所有設備。公司和人員通過服務提供商(電信、有線或衛星運營商)訪問互聯網，或者通過連接至幾乎遍布全球各地的熱點進行訪問。
物聯網這個術語聽起來更像是將“物”連接到互聯網中。這就帶來了一個問題：目標是什么，以及對用戶有什么益處?因為當前對物聯網的炒作，這個問題變得越來越重要，而答案也越來越貼切，也讓人們有種理想破滅的感覺，除非我們能夠認清這種連接性究竟是關于什么。
還有一個有趣的問題：物聯網真的是全新的事物嗎?物聯網已經以某種方式存在了超過20年。早期概念還比較模糊，在工業應用中通常稱之為M-to-M，即機器間通信。
自那以后，物聯網取得了顯著的發展。今天，物聯網技術比剛開始時要成熟很多。物聯網設備正在成為市場主流，但還有很長的路要走。
健身腕帶
在物聯網應用的普及方面，像Fitbit這樣的可穿戴健身設備就是一個很好的案例。人們將這種腕帶綁在胳膊上，希望讓自己變得更加健康。不幸的是，在大多數情況下，使用健身腕帶的人們并沒有越來越健康。
這一點說明，困惑的核心以及需要解決的問題并不在于技術方面，而是可以非常肯定地說，這來自于營銷方面。
問題在于，大多數人購買可穿戴健身設備后，只戴了幾周，然后就扔在抽屜里了。雖然統計數據還沒有公開，但據說平均使用率只有四周。為何如此?
第一個問題是：誰真正想要活得更健康?很不幸，實際人數低于我們的想象。暴飲暴食、長時間坐著、吸煙過多，這些都在損害著我們這一代人的健康。健身追蹤器對改變這種生活方式選擇有何幫助?事實是，作用小得可憐。設備會向“協作機器人”(特指“云端教練”)報告數據，在這里活動用步數和睡眠小時數來衡量。
根據這個數據集合以及用戶輸入的性別和年齡信息，健身協作機器人開始輔導用戶如何變得更健康。為了成功實現健康目標，用戶需要根據此信息來改變自己的行為方式。大多數人做不到。這是一個真正的問題：我們愿意聽教練的嗎?這就像在說：“我不想經常稱體重，因為看到讀數會讓我感覺很有壓力，我更喜歡什么都不知道。”
當過教練的人都知道，衡量是一種很有效的提升工具，但客戶必須自己想要改變，才能取得成功。設定目標和衡量進度可以讓一切變得大不相同。那么，我們是否想要得到輔導呢?如果答案是肯定的，人們就會去購買健身追蹤器。如果答案是否定的，那么只有那些非常感興趣并且自律能力良好的人，才是這些產品的真正目標用戶。
總的來說：對于那些希望獲得輔導來變得更健康的人來說，該設備是一種推動力。這個設備只是一個“物”。盡管這是一個很好的物聯網案例，但也說明物聯網在本質上并不在于物，而只是一種推動服務。如果人們想要獲得輔導，想要就生活方式做出更明智的決定，那么這會是一個很好的解決方案。如果有人給您買一個健康跟蹤器作為生日禮物，您可能會很少用到，除非您真的想要改變自己的生活方式。
智能家居
物聯網的另一個案例就是智能家居。盡管已有50年的發展和炒作，但智能家居一直進展緩慢。有沒有可能，智能家居也面臨著與Fitbit相同的營銷問題?很明顯，智能家居將物(即家)放在中心位置，這就帶來了一個問題：基礎服務是什么?
人們馬上就會想到家居安全。盡管安保服務已經出現了幾十年，而且通常也不會以物聯網名義推向市場，但其核心卻的確是物聯網。這里的“物”是傳感器，它們通過電話線與外部世界相連(這里指的是連接至安保公司)。
問題在于，這是一種封閉式專有系統。人們努力讓這個系統更加開放，除了向安保服務公司發送消息之外，還能讓普通用戶通過電話接收消息。用戶不用在家，也可以使用智能手機遠程打開和關閉該系統。實際上，他們將智能手機用作家庭控制平臺。
家居安全是如今市場上領先的智能家居物聯網解決方案。智能家居另一個受歡迎的部分是智能儀表。然而，如今的智能儀表實在沒有什么智能。智能儀表(物)是指(通過互聯網)連接至公共事業部門的儀表，它可以持續跟蹤家中的能源消耗。一些公共事業部門甚至允許用戶訪問特定網站來查看能源消耗情況，但大多數都不支持此功能。
這讓公共事業部門的工作變得更加輕松。現在，他們不需要去現場抄表就能發出賬單。然而，儀表本身并沒有什么智能;這里沒有任何輔導(“協作機器人”)。
錯誤的用詞導致概念被混淆，也掩蓋了互聯網的真正價值。這就讓了解互聯網的價值變得更加重要——這不僅是為了做到正確營銷，也是為了設定可以創造價值的業務模式，讓物聯網真正實現起飛。
物聯網的價值
那么，物聯網有什么價值呢?首先，我們來看看互聯網的價值：讓人們可以立即獲取各種信息，從而更快地制定出更好的決策。
一個很好的例子就是產品開發。25年前，在定義新產品時，產品經理必須研究市場，了解客戶需求并分析競爭對手和競爭產品。他們需要搜索、識別、排序和郵寄市場調查報告。逛商店和在會展上參觀競爭對手的展臺，這些通常是了解競爭領域的僅有方式。這一過程可能會持續幾周或幾個月。
今天，借助互聯網，這個分析流程可以縮短至幾天。與此同時，信息的質量也得到了提升，讓人們可以減少錯誤，制定出更好的決策。
如今，餐桌談話也發生了類似的情況。明天天氣怎樣、“誰是誰”、這個或那個是什么時候發生的，當出現這樣的問題時，只要在智能手機上快速搜索，就能立即找到答案。許多家庭最重要的規矩是，餐桌上不準使用智能手機，但這個規矩很快就失去了價值，因為通過減少猜測和提供明確的事實，能夠立即加深餐桌談話。
物聯網的關鍵也在這里：讓人們能夠更快地制定出更好的決策。更多的傳感器可以收集更多的數據，更復雜的軟件能執行更出色的數據分析，然后檢測出趨勢和異常。通過將數據組與平均趨勢比較，以此生成警報。
顯然，“物”僅僅發揮推動作用，只是用來收集數據。真正的價值在于解析數據和采取行動。
真正的價值
那么，這個真正的價值要如何產生?我們來看看上面的應用。就拿健身追蹤器案例來說，如果人們想要每天行走10000步(按照醫生建議)，那么最好走樓梯，而不要乘電梯。人們會說自己不需要借助設備來實現該目標。但是，如果設備能讓人們堅持自己的目標，那么它就有幫助。
智能家居同樣如此。如果居民沒有安保系統，那么他們只有回到家才會發現有人闖入。但若在入侵發生時，居民或其他人就能收到通知，以便可以立即采取行動并阻止盜竊，這樣不是更好嗎?
智能儀表如何產生價值也同樣非常清晰。當檢測到能耗異常時，它應能向主人發出警報，或者更好的是，它還能自己采取行動，關閉電源和水源，防止賬單金額迅速增加。在家中各處安裝泄露和溫度傳感器后，智能儀表便可以指出具體的問題，從而幫助進行故障排出。
關于“更快更好”的一個案例就是Sensara Assisted Living解決方案。該解決方案可以幫助獨居老人，讓他們可以在自己家中居住更長時間。它需要在家中的關鍵位置安裝一些聯網運動傳感器，然后利用這些傳感器來工作。該應用中用到了云端數據分析程序，該程序會在大約兩周的時間內學習老人的生活方式，這樣在檢測到異常時，該應用便能夠發送警報。例如，如果老人早晨沒有起床，或者未在合理的時間段內返回家中，該應用會提醒看護人員采取行動。
這些系統還可以檢測一段時間內的行為趨勢。例如，如果老人開始出現行動遲緩，這可能是平衡問題的征兆，老人摔倒和摔壞髖關節的風險會加大。總的來說，就是關于收集更多數據，通過數據分析提取更多相關信息，并使得能夠更加及時地介入干預。
本文來源于鵬越網絡空間安全研究院。
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