【導讀】傳說中LiFi將會取代WiFi，因為它速度更快，但是LiFi本身也有缺點，能不能普及是個問題。關于LiFi和WiFi誰會最終取代誰這個問題，其實沒必要爭個你死我活，就像自行車和汽車，各有各的好處。
WIFI網速一般，但是看網頁聊扣扣足夠，信號無死角也方便。LIFI在市場上的爆發需要整個產業鏈認可，還需要市場來檢驗。LIFI的發展途徑很有可能像藍牙、WIFI等技術一樣，先解決了技術瓶頸、標準化的問題，才能夠逐漸形成大規模產業化，甚至進入消費級市場。
不過，即便LIFI初期不能替代WIFI技術，兩種系統也能平行應用以搭建一個效率更高的網絡。或許，LIFI和WIFI相互配合、互為補充，才是理想模式。在擁擠的城區里，或者是一些使用WiFi 可能會影響安全的地方，比如在飛機上或者在擔心WiFi 會影響電子醫療器械使用的醫院里，LiFi都有希望成為WiFi 的補充。
根據英國BBC 新聞報道，采用可見光譜而不是無線電波作為載體的新型數據傳輸方式LiFi正在愛沙尼亞的一個工作室內進行測試。LiFi 能以比傳統的WiFi 快100倍，也就是高達1Gbit/s 的速度連接網絡。
實現它只需一個光源，比如一個標準的LED燈泡；一個網絡連接口；以及一個控制裝置。通俗地講，LiFi 技術就是以各種可見光源作為信號發射源，通過控制器控制燈光的通斷，從而控制光源和終端接收器之間的通信。
這套設備正在愛沙尼亞首都塔林的Velmenni 公司進行測試。Velmenni 公司用一個可以傳輸LiFi 信號的燈泡在工作環境中實現了1Gbit/s 的傳輸速率，而在實驗室理想條件下的測試結果，最高傳輸速率可達224Gbit/s。測試環境包括一個允許上網的辦公室和一個能提供靈活照明的工廠空間。Velmenni 公司總裁Deepak Solanki 對《國際金融時報》表示，這項技術有望在“三到四年之內”投入市場應用。
LiFi 的技術概念最早在2011 年由英國愛丁堡大學教授哈羅德·哈斯在當年的TED（全球科技娛樂設計）大會上提出。在點擊量將近200 萬次的演講視頻里，他不僅展示了如何用一臺LED 燈傳輸視頻，更引人關注的是，哈斯教授描述了一個由幾十億臺LED 燈泡充當無線熱點的未來世界。
哈斯教授在2012 年成立了PureLiFi（又稱PureVLC）公司，成功實現了光傳輸數據的初步應用。2013 年，由哈羅德·哈斯擔任首席科學官的PureVLC 公司以5000 英鎊（約合人民幣49300 元）的價格向一家美國醫療衛生供應商出售了第一臺LiFi 設備。后來愛沙尼亞的Velmenni 公司開始投資這項技術。
LiFi 技術最大的優勢是不同于WiFi，它并不會和其他無線電信號發生干擾，所以能夠用在飛機上以及其他需要考慮電磁兼容問題的場合。另一大優勢是，相對頻段頻譜有限的無線電，可見光的頻段頻譜要比前者大10000 倍，這意味著在LiFi 網絡里單個數據信道的帶寬就可以做得很大，也可以容納更多的信道作并行傳輸，從而讓整個傳輸速率大幅度提升。
另外目前廣泛應用的蜂窩網絡、WiFi 設備都存在著發熱量大、能量轉化率低的問題。比如蜂窩網絡基站內的設備，其頻率不高，但其能量轉化率不足一成，其余九成多的能量都轉化成熱量，往往需要引入冷卻設備以保持正常運行。而LiFi 就沒有這個問題，極低的發熱量使其不需要冷卻設備也能穩定運行。
最后就是其高安全性。首先光的特性決定了它無法穿墻傳輸信號，也就意味著它的安全性很強，WiFi 使用中常出現的“蹭網”現象，就可以有效避免。同時不同于共用信道的WiFi，LiFi 的上行和下行信道是獨立運行的，黑客必須處在同一個房間之中，并侵入兩個信道才能完成一次真正意義上的攻擊。
但這一技術的缺點也很明顯，最大的問題就是由于信號會被陽光干擾，導致它無法在有陽光的室外使用，這一點對廣大移動端用戶來說顯然很不友好。而據Velmenni 公司總裁Deepak Solanki 稱，要讓 LiFi 技術真正普及，首先需要建設專門應用 LiFi 技術的大范圍基礎設施，但這在當下顯然不太實際。所以Velmenni 公司也在考慮改善技術，讓LiFi能兼容于現有設備。
據有關專家介紹，截至2015 年11 月底，可見光通信技術相關的已公開專利申請在全球已經超過4400 項。每年公開的專利申請數量、專利申請人的數量呈現高速增長的趨勢，僅2014 年和2015 年以來就公開了1400 多項。
值得注意的是，中國在可見光通信領域的研究起步較晚，但似乎已后來居上。2013 年，我國科技部啟動了第一個可見光通信相關國家高技術研究發展計劃（國家863 計劃）和國家重大基礎研究發展計劃（國家973 計劃）項目的研究工作。如今，我國的相關專利申請數量在全球已是第一，達1700 多項。然而，企業、院校還停留在研究階段，就LiFi 來說，目前規模化生產的產品還沒有出現。
