【導讀】為了解決問題并提高性能，當今世界的技術所采用的頻率不斷提高。毫米波(mmWave)頻率為應對通信和防務等眾多行業(yè)中的嚴苛要求帶來了希望。5G通信系統(tǒng)受益于防務公司多年的研究成果，雖然它們針對的應用不同，但需求類似。在電信鏈路中需要更高的數(shù)據(jù)速率，不斷超出現(xiàn)有技術能力，其解決方案正在向28 GHz和39 GHz發(fā)展。
不斷增加的高頻IC開發(fā)導致軍用設施在戰(zhàn)場上需要應對的技術量增加。高頻雷達分辨率的提高可以更清晰地解析目標，使防務應用（例如救助滯留海上的機組人員時）受益。此外，許多專為電信設計的IC必須具有低成本并且適合大規(guī)模生產，以便更易于部署。所有這些活動的一個副產品是需要可以驗證解決方案在整個應用領域中能正常工作的測試儀器。
本文將簡要介紹共享通用技術將使哪些行業(yè)受益或受到影響。分析了IC供應鏈以及IC供應鏈如何應對這些新需求。本文還將展示毫米波頻率如何幫助解決當今的挑戰(zhàn)，然后舉例說明ADI技術如何使之成為可能。
無線電子設備交織的世界
為某個不同行業(yè)應用創(chuàng)建的技術通常會使多個行業(yè)受益。微波爐被公認為是一位雷達工程師的功勞，他在測試過程中發(fā)現(xiàn)自己的午餐被融化了。如今，我們看到類似情況正在發(fā)生，5G電信正試圖實現(xiàn)防務行業(yè)利用相控陣天線所帶來的益處。將來，防務行業(yè)很可能又會反過來實現(xiàn)5G進步所帶來的新技術，從而建立起良性循環(huán)。
同樣，衛(wèi)星通信正在經歷一場技術變革，從地球同步赤道軌道(GEO)或地球靜止軌道衛(wèi)星轉向探索近地軌道(LEO)衛(wèi)星，后者將能提供更高的數(shù)據(jù)吞吐量和對地球更好的覆蓋率。其理念是，在給定網絡中從繞地球運行的一顆或幾顆GEO衛(wèi)星轉為數(shù)千顆(LEO)衛(wèi)星。有許多運營商正試圖創(chuàng)建面向寬帶互聯(lián)網的全新LEO衛(wèi)星群，而許多爭相提供衛(wèi)星的公司正是同一批防務公司，它們擁有完備GEO衛(wèi)星，而這些衛(wèi)星對軍用監(jiān)控和通信來說至關重要。
這種從為不同目的而創(chuàng)造的技術中受益的循環(huán)已經出現(xiàn)在各個市場中，并還將持續(xù)數(shù)年。現(xiàn)在，我們將探討為何毫米波頻率對防務和通信都有幫助。
更高頻率助力實現(xiàn)更高數(shù)據(jù)速率和更寬通信帶寬
在過去20年間，隨著移動通信的激增，對更高數(shù)據(jù)速率的需求不斷增長。每隔幾年就會引入一個新的無線標準來定義新協(xié)議以增加數(shù)據(jù)吞吐量。這些吞吐量的提高通常與更復雜的調制方案相關，以便同時傳輸多個信息。隨著調制方案變得更加復雜，傳輸更多數(shù)據(jù)的能力也在增長。然而，調制復雜度增加到某個程度就不再能提供顯著的吞吐量改善。故而信號調制的常用方法是將其擴展到載波頻率附近的一系列頻率上。因此，提高吞吐量的另一種方法是將調制信號(FBW)擴展到更寬的頻率范圍內來增加其帶寬。為了不斷增加可擴展信號的數(shù)量，我們需要增加載波頻率(FC)以使其不低于直流。通過轉移到更高頻率以實現(xiàn)同時傳輸更多數(shù)據(jù)的能力將應用推向了毫米波頻率。
5G對電子戰(zhàn)有何影響
當今的軍事沖突越來越多地以電子方式進行對抗，這引發(fā)了電子戰(zhàn)的構想。電子戰(zhàn)的關鍵組件之一是雷達，只需發(fā)送一個信號并等待信號返回，即可對雷達視野范圍進行測繪。雷達系統(tǒng)已經經歷了100多年的發(fā)展，其主要優(yōu)勢是可以檢測和測繪人類看不見的目標物。這使雷達操作員比沒有雷達的對手擁有更大的優(yōu)勢。因此，雷達技術多年來一直在持續(xù)發(fā)展。如今，我們看到雷達用在日常天氣預報、空中交通管制以及新興應用中，例如在汽車行業(yè)中利用雷達來檢測汽車與目標物之間的距離。采用UHF和VHF頻率的傳統(tǒng)低頻雷達系統(tǒng)已經被應用于超長距離早期探測雷達。快速移動的飛機更常在X頻段頻率（8 GHz至12 GHz）運行，從而可以受益于更高分辨率和更小尺寸的天線。用于戰(zhàn)斗機中部署和瞄準導彈的雷達系統(tǒng)通常在Ka頻段（33 GHz至37 GHz）運行。94 GHz下的制導彈藥和導彈開發(fā)正在不斷增加。雷達系統(tǒng)轉向更高頻率具有諸多優(yōu)勢，我們可以通過查看表征目標解析能力的距離分辨率和角度分辨率來了解這些優(yōu)勢。轉向更高頻率的第一個優(yōu)勢是實現(xiàn)給定角度分辨率的天線尺寸會縮小，該分辨率是小型軍備安裝的關鍵。從另一個角度來看，對于給定天線尺寸，更高頻率下的角度分辨率會增加。雷達的距離分辨率與調制帶寬成正比，如上所述，在更高的頻率下會提高距離分辨率。因此，由于應用要求更高的分辨率，轉向更高頻率會帶來優(yōu)勢。
圖1. 以載波頻率為中心的調制帶寬
傳統(tǒng)上，防務公司的電子戰(zhàn)系統(tǒng)運行于2 GHz至18 GHz之間，涵蓋S波段、C波段、X波段和Ku波段的雷達。隨著威脅的距離增加，進行偵聽的電子設備也將增加，直至最終消除威脅。我們可以看到，工作在28 GHz和39 GHz頻率的5G設備接近于用于導彈制導的現(xiàn)有Ka頻段。因此，對電子戰(zhàn)系統(tǒng)的新要求將擴展到可覆蓋從24 GHz到44 GHz的5G頻率范圍，并且在這些頻率上將有更多電子手段可考慮用于軍事戰(zhàn)場。通常，電子戰(zhàn)的主要作用是偵聽威脅，然后以電子方式干擾威脅，同時不被發(fā)現(xiàn)。由于威脅可能來自各種不同的頻率，因此偵聽設備（后面緊接著的是干擾設備）需要具備寬工作頻段。
在防務應用中采用多年的關鍵技術已經成為5G電信的理想技術。相控陣天線技術非常適合5G應用，它的多個特性對防務行業(yè)也很有價值。這些關鍵屬性包括傳輸多個數(shù)據(jù)流或輻射圖的能力。在防務應用中，這使得戰(zhàn)斗機能夠一次跟蹤多個目標，而在5G電信中，它可以一次將數(shù)據(jù)傳輸給多個用戶。同樣，防務應用需要可將能量對準一個方向的波束，從而降低被攔截或干擾的可能性。電信能夠更高效地將信息定向發(fā)送給用戶，從而消耗更低的功耗。
幾乎立即完成波束重新定位的能力讓兩種應用都能受益。深受電信和防務行業(yè)青睞的許多其他優(yōu)勢使該技術頗具吸引力。
5G對IC的影響
當今世界非常依賴于移動通信。支持5G蜂窩基礎設施的先進技術對于許多電信設備提供商及其基于IC的供應鏈（如圖2所示）而言，是一個重要的增長領域。這一巨大的增長機會催生了數(shù)百萬甚至數(shù)十億美元的投資，以實現(xiàn)下一代產品。構成這些系統(tǒng)的核心元件是通過網絡路由數(shù)據(jù)的IC。我們可以看到，IC供應鏈的各個方面都在改變和發(fā)展（如圖2所示）。我們看到，從這些產品可用的晶圓制造工藝到最終測試解決方案，支持這些產品的技術都發(fā)生了重大的創(chuàng)新。
圖2. 5G IC 供應鏈
提供晶圓制造服務的眾多半導體代工廠為IC創(chuàng)造了基礎材料，并不斷創(chuàng)新。許多代工廠已經開發(fā)出新的工藝技術來參與競爭并實現(xiàn)5G新技術。這種改進的示例之一是轉向比電子束光刻更具成本效益的光學光刻。另一個優(yōu)勢是可以將新功能集成到單個工藝節(jié)點中，以在價格敏感的市場中參與競爭。
隨著新工藝技術的推出，IC設計也在不斷演進。通過在單個工藝節(jié)點中提供新功能，IC設計人員能夠將某些功能組合到一個產品中，或者從核心晶體管中提取比以前更高的性能。這些趨勢最終導致芯片的集成度提高，并且更易于部署。隨著向毫米波頻率的擴展，具有吸引力的還包括能夠利用低成本封裝的優(yōu)勢，使裝配更加容易。毫米波頻率下的傳統(tǒng)防務裝配方式是芯片-引線互連裝配法，即轉換成小型金屬外殼，芯片之間采用引線相互鍵合。這并不是一種大批量裝配方法，并且通常比表面貼裝技術更貴。過去幾年一直采用此方法的主要原因是尺寸限制。但是，隨著在更小封裝中實現(xiàn)更高集成度和更高的性能，表面貼裝更具吸引力。
對于在28 GHz和39 GHz下的相控陣天線及其IC，OTA測試等測試解決方案已經成為現(xiàn)實。以前，要測試相控陣天線，通常需要一個大的電波暗室，它不僅難以構造且價格昂貴。現(xiàn)在，這些測試解決方案變得更為經濟、更小型化并且現(xiàn)成可用，從而導致可以提供完整天線解決方案，而無需花費大量投資來測量最終產品的供應商數(shù)量大大增加。相控陣天線已經從主要用于防務公司和大學的探索性技術轉變?yōu)橹髁骷夹g。它不僅讓旨在抓住5G機遇的電信公司能夠利用這一新技術，而且還能更好地防御新興防務威脅。現(xiàn)在，標準儀器供應商提供的精確測量技術可以更快地解決經驗不足的天線工程師之前面臨的挑戰(zhàn)。
這樣一來，業(yè)界便可提供更多的毫米波產品，這些產品既可以部署在通信應用中，也可以用于防務應用。通常，用于蜂窩基礎設施的產品在規(guī)格和功能上與防務和儀器儀表行業(yè)產品的需求很接近。易于獲取的IC和測試解決方案的發(fā)展加快了最終產品的上市時間，這極大地降低了防務行業(yè)中毫米波頻率出現(xiàn)威脅的等級。
ADI公司助力多個行業(yè)體驗5G效應
除了會受到影響的儀器儀表和防務行業(yè)以外，ADI公司還投入巨資開發(fā)5G電信解決方案。面向電信市場的產品往往頻段較窄，因此更易于進行性能優(yōu)化。防務行業(yè)通常需要寬帶寬解決方案，因為在缺乏超前認知的情況下，威脅可能來自多個頻率。
用于28 GHz 5G電信基礎設施中的功率放大器(PA)的示例之一是 HMC863ALC4，它可覆蓋24 GHz至29.5 GHz頻率范圍，并能提供大于0.5 W的RF功率。PA采用一個小型4 mm × 4 mm表面貼封裝，可產生接近40 dBm的三階交調點(TOI)。性能曲線如圖3所示。
圖3. HMC863A 測得的增益 (左) 和 OIP3 (右) 與溫度的關系
此外，ADI公司還針對防務和儀器儀表市場開發(fā)了解決方案，例如可覆蓋20 GHz至44 GHz頻率范圍的 ADPA7005。ADPA7005支持倍頻程范圍工作帶寬，并可在整個工作頻段內提供大于1 W的飽和輸出功率。整個頻率范圍上的一致增益標稱值為15 dB，使其可以輕松集成到完整的系統(tǒng)中。此外，40 dBm以上時的高TOI是測量或生成高調制輸入信號的理想選擇。TOI和飽和功率的性能曲線如圖4所示。
圖4. ADPA7005測得的飽和功率（左）和OIP3（右）與溫度的關系
電信網絡的發(fā)展已經對周邊產業(yè)產生了影響，該影響將在未來幾年內逐漸展現(xiàn)。這種變遷的核心是需要以數(shù)據(jù)形式提供更多信息，這些信息將有可能創(chuàng)造出永遠不會對目標進行物理攻擊的新武器。當今世界的應用所采用的頻率正不斷提高，這只是個開始。
作者
Keith Benson
Keith Benson于2002年畢業(yè)于馬薩諸塞大學安姆斯特分校，獲電氣工程學士學位，2004年畢業(yè)于加州大學圣塔芭芭拉分校，獲電氣工程碩士學位。他之前就職于Hittite Microwave，主攻RF無線電子的IC設計。然后轉向IC設計工程師團隊管理，主要負責無線通信鏈路。2014年，ADI公司收購了Hittite Microwave，Keith成為ADI公司RF/MW放大器和相控陣IC的產品線總監(jiān)。Keith目前擁有3項新穎放大器技術方面的美國專利。
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